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¿Tienes la costumbre de sazonar tus comidas con cúrcuma? ¿Sabías que esta especia puede ayudarte a aliviar dolores articulares, controlar la diabetes y cuidar tu piel? La cúrcuma posee propiedades que se conocen desde hace milenios y su rizoma anaranjado, rico en curcumina, es un ingrediente básico de la medicina ayurvédica de la India.
Si no te agrada el sabor de la cúrcuma, pero quieres aprovechar su efecto antinflamatorio, digestivo y antioxidante, puedes consumirla en cápsulas o comprimidos. La cúrcuma en polvo puede ser útil para tratar ciertos problemas de la piel, como el acné y la psoriasis. En esta guía, descubrirás los beneficios de la cúrcuma y cómo debe ser utilizada en cada situación.
Dra. Anabel Rodríguez
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Lo más importante
- La cúrcuma contiene un principio activo denominado curcumina, que es el responsable de sus propiedades antioxidantes, antinflamatorias, neuroprotectoras, antimicrobianas, cicatrizantes y digestivas.
- La curcumina es el pigmento que le otorga el típico color anaranjado al rizoma de la cúrcuma. El rizoma puede consumirse crudo o en polvo, y también se emplea para elaborar cápsulas, comprimidos y aceites que poseen una alta concentración de curcumina.
- Para aprovechar las propiedades de la cúrcuma es fundamental comprar productos de excelente calidad. Para ello, es recomendable evaluar cuidadosamente los siguientes aspectos: forma de presentación, concentración y biodisponibilidad de la curcumina, ingredientes añadidos, presencia de alérgenos y certificaciones de calidad.
Los mejores suplementos de cúrcuma: propiedades y forma de presentación
La cúrcuma puede emplearse en forma de polvos, cápsulas, comprimidos y aceites. Sin embargo, el formato de presentación de la cúrcuma determina sus propiedades medicinales y los usos que tendrá, ya que la concentración y la biodisponibilidad de curcumina son variables. A continuación, te presentamos nuestros productos de cúrcuma favoritos:
- Las mejores cápsulas de cúrcuma con pimienta negra
- Las mejores cápsulas de cúrcuma con propiedades antinflamatorias
- La mejor cúrcuma en polvo para cocinar
- La mejor crema de cúrcuma para pies
- El mejor aceite de cúrcuma aromatizante
Las mejores cápsulas de cúrcuma con pimienta negra
Cada cápsula contiene 700 mg de cúrcuma original en polvo y 2,1 mg de extracto de pimienta negra, lo que permite aumentar su biodisponibilidad. Con solo una cápsula al día, pequeña y fácil de tragar, obtendrás una alta dosificación.
Por otro lado, estas cápsulas están completamente libres de estearatos de magnesio y otros aditivos, lo que las hace perfectas para aquellos que siguen una alimentación vegana y buscan ingredientes de máxima calidad.
Las mejores cápsulas de cúrcuma con propiedades antinflamatorias
Cápsulas de cúrcuma, condroitina, glucosamina y boswellia, entre otros compuestos naturales. Todos sus ingredientes poseen propiedades antinflamatorias y regeneradoras de los componentes articulares. Se indican en casos de artritis, artrosis, osteoartritis y molestias articulares vinculadas con el deporte.
El frasco contiene 90 cápsulas y se aconseja tomar 3 unidades al día. Libre de gluten y lactosa.
La mejor cúrcuma en polvo para cocinar
¿Estás buscando darle un toque delicioso y lleno de especias a tus comidas y bebidas? Esta raíz de cúrcuma puede utilizarse de muchas maneras para dar un sabor picante e intensamente especiado a tus platos favoritos.
La calidad biológica de este polvo de cúrcuma asegura que proviene de un cultivo ecológico controlado y se envasa cuidadosamente a mano en una práctica bolsa de cierre aromático.
La mejor crema de cúrcuma para pies
Crema para pies a base de cúrcuma, miel, Shorea robusta, fenogreco y jengibre. Suaviza la piel de los pies, alivia los talones agrietados y, al mismo tiempo, favorece la cicatrización. Esta crema se debe aplicar 2 veces al día, sobre la piel limpia, masajeando suavemente hasta que el producto se absorbe completamente.
Los consumidores refieren que esta crema otorga un aroma muy agradable a la piel.
El mejor aceite de cúrcuma aromatizante
¡Imagina poder disfrutar del delicioso aroma especiado de la cúrcuma de una manera nueva y emocionante! Este aceite esencial de origen indio se extrae mediante destilación al vapor y tiene el mismo aroma aromático, picante y fresco de maderas que la especia en polvo utilizada en la cocina oriental.
Los aceites esenciales, como este de cúrcuma, se pueden aplicar tópicamente una vez diluidos con un aceite portador, haciendo que sean ampliamente utilizados en productos cosméticos y manualidades hechas a mano.
Lo que debes saber sobre la cúrcuma: propiedades, modo de empleo y recomendaciones para su uso
El rizoma de la planta Curcuma longa es rico en curcumina, el compuesto responsable de las propiedades farmacológicas de la cúrcuma, así como de su color anaranjado intenso. En esta sección, descubrirás los atributos medicinales, el modo de empleo y las recomendaciones para realizar un uso responsable de la cúrcuma.
¿Cuáles son las propiedades de la cúrcuma?
Antinflamatorias
La curcumina modula la actividad de las citoquinas (interleucinas, interferón, factor de necrosis tumoral), que son moléculas implicadas en la respuesta inflamatoria. Gracias al efecto antinflamatorio que produce la curcumina, la cúrcuma es recomendada para casos de (1, 3, 4, 5):
- Artritis
- Artrosis
- Inflamación posquirúrgica
- Esclerosis múltiple
- Psoriasis
- Liquen plano oral
- Lesiones articulares de rodilla, tobillo, muñeca
- Artritis reumatoide
- Pancreatitis
- Esofagitis
- Enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerosa y enfermedad de Crohn)
- Síndrome de intestino irritable
- Enfermedades inflamatorias de la piel, por ejemplo, acné vulgar, psoriasis y dermatitis atópica
Antioxidantes
La curcumina es un potente antioxidante que neutraliza los radicales libres que aceleran el envejecimiento y aumentan el riesgo de desarrollar aterosclerosis, diabetes tipo II, enfermedades neurodegenerativas, renales y cardiovasculares, entre otras (6, 7).
Digestivas
Debido a sus propiedades antinflamatorias, la cúrcuma puede beneficiar a personas que sufren una enfermedad inflamatoria intestinal. Además, reduce el riesgo de desarrollar una úlcera gástrica al estimular la producción de moco en la pared del estómago (8, 9).
La curcumina estimula la secreción y liberación de bilis, contribuyendo a la digestión de las grasas y al alivio de la pesadez abdominal (9). Por otra parte, existe evidencia de la utilidad de la cúrcuma para aliviar los síntomas y prevenir las complicaciones del reflujo gastroesofágico no erosivo (reflujo ácido) (8).
Hipoglucemiantes/antidiabéticas
La cúrcuma disminuye el nivel de glucosa en sangre (efecto hipoglucemiante), aumenta la secreción de insulina en las células beta del páncreas, mejora la sensibilidad a la insulina y previene las complicaciones de la diabetes, tales como la nefropatía (afecta al riñón), la neuropatía (afecta a los nervios) y la retinopatía (daña a la retina ocular) (10, 11).
Hepatoprotectoras
La curcumina protege al hígado gracias a su actividad antinflamatoria y antioxidante, y ejerce un efecto similar al de la silimarina. La cúrcuma previene la toxicidad hepática por paracetamol, tetracloruro de carbono, alcohol, cisplatino y toxina del hongo Aspergillus flavus (9).
Además, la cúrcuma se puede utilizar como coadyuvante en el tratamiento del hígado graso no alcohólico (12).
Neuroprotectoras
La curcumina protege al cerebro debido a sus propiedades antinflamatorias y antioxidantes. Sin embargo, este compuesto puede ayudar a prevenir patologías neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer y de Parkinson, ya que evita la agregación anormal de proteínas que ocurre en dichas condiciones (13, 14).
Anticancerígenas
Las propiedades anticancerígenas de la cúrcuma se deben a 3 mecanismos: prevención de la carcinogénesis, inhibición del crecimiento del tumor y disminución de la angiogénesis (crecimiento de vasos sanguíneos que aportan nutrientes y oxígeno a las células del tumor) (8, 9).
Por otra parte, la curcumina previene el desarrollo del cáncer de esófago vinculado con el reflujo gastroesofágico (15).
Antisépticas/Antimicrobianas
La cúrcuma inhibe la proliferación de bacterias, virus, hongos y parásitos. La curcumina puede potenciar el efecto de antibióticos convencionales contra ciertas bacterias, por ejemplo, contra el Helicobacter pylori o el Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (16).
Por otra parte, si se aplica sobre la piel, la cúrcuma puede ayudar a controlar las dermatofitosis, que son infecciones en la piel causadas por hongos (1).
Cicatrizantes/Regeneradoras
La cúrcuma aplicada sobre la piel acelera la curación de heridas y quemaduras solares leves, al mismo tiempo que estimula la regeneración celular de la zona afectada. También mejora la apariencia de las estrías y de los talones agrietados (17).
Reguladoras de la producción de sebo
Las mascarillas faciales y capilares de cúrcuma contribuyen a regular la producción de sebo en la piel y en el cuero cabelludo, respectivamente. Como resultado, se reduce la oleosidad. La cúrcuma puede ayudar a tratar pieles grasas y con acné (18).
(Fuente: Norbert: 41835042/ 123rf.com)
Aclaradoras/Despigmentantes
La cúrcuma ayuda a aclarar manchas producidas por la exposición solar y el envejecimiento. Además, evita que aparezcan nuevas zonas pigmentadas y ayuda a contrarrestar el fotoenvejecimiento (19).
¿Cuáles son los modos de empleo de la cúrcuma?
- Por vía oral: la cúrcuma puede ingerirse en forma de polvo o cápsulas. La concentración de curcumina es mayor en las cápsulas y, por tal motivo, las propiedades farmacológicas son más potentes en esta forma de presentación. La cúrcuma en polvo es ideal para condimentar salsas, estofados y sopas, y colabora en la digestión de las grasas.
- Por vía tópica: la cúrcuma se puede aplicar sobre la piel del rostro, del cuerpo y del cuero cabelludo en forma de mascarillas para tratar alguna afección cutánea, por ejemplo, el acné, pero también se emplea con fines estéticos. El aceite de cúrcuma se diluye en aceites vehiculizantes para realizar masajes que ayuden a calmar dolores musculares.
¿Por qué se utiliza la cúrcuma en la cosmética natural?
La cúrcuma ayuda a controlar la oleosidad y la caspa en el cuero cabelludo y, al mismo tiempo, estimula el crecimiento capilar. En la piel, la cúrcuma sirve para aclarar manchas, iluminar, contrarrestar el fotoenvejecimiento (a causa de la exposición solar) y reducir la producción de sebo. También es beneficiosa en casos de acné, psoriasis y dermatitis atópica.
¿Cuál es la mejor forma de utilizar la cúrcuma para la piel?
- Mascarilla de cúrcuma y aloe vera para quemaduras solares y estrías: se combinan 2 cucharadas soperas de gel puro de aloe vera y 1 cucharadita rasa de cúrcuma en polvo. Una vez que los dos ingredientes se han integrado bien, se coloca la mascarilla en las zonas afectadas y se deja actuar durante 10 minutos. Luego, se procede a enjuagar con agua tibia o fría.
- Mascarilla de cúrcuma y miel para el acné: se mezcla 1 cucharada de miel (si es miel de Manuka es aún mejor) con ½ cucharadita de cúrcuma en polvo. Se humedece el rostro con agua y, a continuación, se aplica la mascarilla con suaves masajes circulares. Se deja actuar por 10-15 minutos y, finalmente, se enjuaga con agua fría.
- Mascarilla de cúrcuma y aceite de coco para el cuero cabelludo: para humectar la piel del cuero cabelludo y, al mismo tiempo, tratar la caspa, es aconsejable mezclar ½ cucharadita (2 o 3 g) de cúrcuma en polvo con 3 cucharadas de aceite de coco. Esta mezcla se aplica sobre el cuero cabelludo antes de lavar el cabello y se deja actuar durante 20 a 30 minutos.
La cúrcuma no es recomendable para pieles secas porque no es humectante ni hidratante. No obstante, si se mezcla con manteca de karité o algún aceite vegetal (coco, almendras, oliva), es posible humectar la piel seca y prevenir la sequedad. Por otra parte, nunca se debe dejar una mascarilla de cúrcuma más tiempo del recomendado porque puede teñir la piel. .
¿Qué es el oil pulling de cúrcuma?
Últimamente, se ha vuelto muy popular el oil pulling de aceite de coco y cúrcuma para blanquear los dientes, que implica frotar durante unos diez minutos una mezcla de aceite de coco con cúrcuma en polvo. Este blanqueamiento natural no suele estar recomendado por los odontólogos. Por ello, aconsejamos no intentarlo en casa para evitar reacciones adversas.
¿Qué efectos adversos produce la cúrcuma?
¿Cuáles son las contraindicaciones de la cúrcuma?
- Alergia o sensibilidad a la cúrcuma.
- Cálculos biliares, ya que estimula la contracción de la vesícula biliar.
- Proximidad a una cirugía debido a que podría afectar la coagulación sanguínea.
En casos de enfermedades hepáticas, renales, hormonales u oncológicas preexistentes, es fundamental consultar al médico antes de consumir cualquier suplemento de cúrcuma. Lo mismo debería suceder si se está bajo tratamiento farmacológico, ya que la curcumina u otros compuestos de la cúrcuma pueden interactuar con las drogas prescritas.
Criterios para potenciar sus propiedades
La cúrcuma posee propiedades que la convierten en una aliada para tratar o prevenir diversas enfermedades, así como para cuidar la piel. Para gozar de los beneficios de la cúrcuma, tienes que comprar un producto auténtico, de excelente calidad, y evaluar detenidamente sus características. Los criterios de compra básicos son:
- Forma de presentación
- Concentración y biodisponibilidad de la curcumina
- Ingredientes añadidos
- Alérgenos
- Certificaciones de calidad
Forma de presentación
La cúrcuma está disponible en tres formatos principales: polvo, cápsulas (o comprimidos) y aceite. También existen productos de higiene y cuidado corporal a base de cúrcuma, tales como jabones, champús y cremas. En la siguiente tabla, encontrarás las diferencias entre estas tres formas de presentación de la cúrcuma:
| Cúrcuma en polvo | Cápsulas de cúrcuma | Aceite esencial de cúrcuma | |
|---|---|---|---|
| Sabor | Picante y ligeramente amargo. | Suave, casi neutro. | La mayoría de los aceites de cúrcuma del mercado no son aptos para consumo oral y, si lo son, se debe disolver 1 gotita en 100 ml de agua. Su sabor y su aroma son especiados. |
| Modo de empleo o de consumo | En preparaciones culinarias: sopas, salsas, estofados, batidos, infusiones. Es el ingrediente estrella de la leche dorada o Golden milk.
En mascarillas, combinada con aceite de coco, miel, aloe vera y otros ingredientes naturales. |
Acompañadas con abundante agua para facilitar su deglución. | Se diluyen unas gotas del aceite puro en un aceite vehiculizante (coco, almendras) para masajes. |
| Recomendaciones para su uso | Mezclar la cúrcuma en polvo con algún aceite y/o con pimienta negra para aumentar la asimilación de la curcumina. | No ingerir durante un plazo mayor de 3 meses sin supervisión médica. | No se debe aplicar puro sobre la piel porque puede irritar. |
Concentración y biodisponibilidad de la curcumina
Cuanta más curcumina contiene un suplemento, más potentes son sus propiedades. Las cápsulas aportan la mayor concentración de curcumina de alta asimilación, cuyo valor oscila entre el 93 % y el 97 %, dependiendo de la marca comercial. Por su parte, la cúrcuma en polvo contiene entre un 3 % y un 4 % de curcumina en su composición.
La curcumina es un compuesto que tiene baja biodisponibilidad, es decir, que se absorbe en escasa proporción. Las cápsulas que contienen curcumina liposomada son la mejor opción para aprovechar todas las propiedades de la cúrcuma, ya que el principio activo se encuentra dentro de los liposomas, que son moléculas pequeñísimas de fácil asimilación (21).
Ingredientes añadidos
Las cápsulas de cúrcuma frecuentemente contienen otros ingredientes añadidos. Estas sustancias se adicionan con el fin de potenciar algunas de las propiedades de la cúrcuma y brindar un mayor beneficio para la salud de los consumidores. Algunos de los compuestos con los que se suele combinar esta especia son:
- Pimienta negra: para aumentar la asimilación de la curcumina.
- Vitamina C y E: para potenciar el efecto antioxidante de la cúrcuma.
- Condroitina (sulfato de condroitina) y glucosamina: para mejorar la estructura del cartílago de las articulaciones.
- Quercetina: este flavonoide refuerza las propiedades antidiabéticas, antioxidantes, antinflamatorias y neuroprotectoras de la curcumina (22).
Alérgenos
La cúrcuma es una especia libre de gluten, pero, como siempre explicamos en nuestros artículos, este hecho no garantiza que el producto no se contamine con trazas del alérgeno durante su elaboración. Por ello, las personas celíacas deben buscar el sello que confirme que el suplemento no contiene gluten.
En el caso de otras alergias alimentarias, es imprescindible leer atentamente la lista de ingredientes para descartar la presencia del alérgeno. Lamentablemente, en algunas ocasiones la cúrcuma está adulterada con tartrazina, un colorante alimentario que puede generar reacciones alérgicas que, generalmente, se manifiestan con urticaria.
Certificaciones de calidad
La mayoría de los suplementos de cúrcuma cuentan con certificación de calidad GMP (Buenas Prácticas de Manufactura), lo que garantiza que el producto es inocuo para la salud, auténtico y, en el caso de la cúrcuma, que la concentración de curcumina es siempre la misma y no varía de una partida a otra. Otras certificaciones de calidad importantes son:
- HACCP (Análisis de Riesgos y Puntos Críticos de Control)
- ISO 9001 (Organización Internacional para la Estandarización)
Resumen
La cúrcuma y sus propiedades se están investigando continuamente debido a que esta especia constituye una opción natural, efectiva, económica y de bajo riesgo para tratar diversas enfermedades y mantener la salud. Además, cada vez adquiere un mayor protagonismo en el ámbito de la cosmética natural, sobre todo en lo concerniente al cuidado de la piel.
La curcumina, el principal compuesto activo del rizoma de la Curcuma longa, posee propiedades antinflamatorias, antioxidantes, hepatoprotectoras, antidiabéticas y cicatrizantes, entre tantas otras. Los suplementos de cúrcuma se usan como coadyuvantes en el tratamiento de la artritis, la enfermedad inflamatoria intestinal, el reflujo ácido, la diabetes y el acné.
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(Fuente de la imagen destacada: Larkjit: 47729325/ 123rf.com)
Referencias (22)
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