Nuestro método
A partir de cierta edad, es muy normal empezar a sentir dolores articulares. Podemos sentir molestias en la espalda baja, en las rodillas y en las caderas como resultado del ejercicio físico o simplemente como una consecuencia más del paso del tiempo. Pero, ¿tenemos que resignarnos a vivir con este malestar día tras día?
El harpagofito es una planta con un reconocido efecto analgésico. A pesar de ser un remedio tradicional, la Agencia Europea del Medicamento ha reconocido su potencial para aliviar las molestias articulares leves. ¿Quieres saber si serías un buen candidato para aprovecharte de este tratamiento natural? ¡Sigue leyendo para saberlo todo sobre el harpagofito!
Dra. Anabel Rodríguez
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Lo más importante
- El harpagofito es una planta africana con propiedades analgésicas, antioxidantes y antinflamatorias.
- La Agencia Europea del Medicamento y la Biblioteca Cochrane reconocen que el harpagofito podría contribuir a aliviar ciertas molestias articulares y digestivas.
- A la hora de comprar un suplemento con harpagofito, debemos tener en cuenta nuestras restricciones nutricionales, la parte de la planta que se ha utilizado, la concentración de harpagósido disponible, la forma de conservación de producto y su relación calidad-precio.
Los mejores suplementos de harpagofito del mercado: nuestras recomendaciones
El efecto analgésico de los productos que contienen harpagofito es muy variable y los diferentes preparados comerciales pueden generar resultados muy dispares. Por esta razón, hemos elegido una serie de artículos a base de harpagofito que destacan entre el resto por sus comentarios mayormente positivos. ¡Déjate aconsejar por cientos de compradores satisfechos!
- Unas cápsulas de harpagofito orgánicas
- Un suplemento de harpagofito vegano e hipoalergénico
- Un harpagofito de fabricación española
- El mejor harpagofito en formato líquido
- La mejor crema de masaje con harpagofito
Unas cápsulas de harpagofito orgánicas
Este producto utiliza raíz de harpagofito procedente de la agricultura ecológica como materia prima. La dosis diaria recomendada es de 2-3 comprimidos diarios. Cada cápsula contiene 400 mg de extracto seco.
Según los compradores, este artículo es eficaz para aliviar los dolores articulares. Los consumidores más precavidos recurren, además de a las instrucciones de uso, al consejo de su médico para sacarle el máximo partido a este suplemento.
Un suplemento de harpagofito vegano e hipoalergénico
Este producto de fabricación alemana no contiene gluten ni lactosa. Además, es apto para veganos. La dosis diaria de tres cápsulas al día aporta 1530 mg de harpagofito, de los cuales, 18 pertenecen a su molécula más relevante, el harpagósido.
Este artículo es valorado positivamente por los consumidores, que lo utilizan para aliviar todo tipo de molestias, especialmente el dolor localizado en la parte baja de la espalda.
Un harpagofito de fabricación española
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Estas cápsulas de la marca Obire aportan 500 mg de extracto seco de raíz de harpagofito. La dosis diaria es de dos a cuatro comprimidos al día. No contiene lactosa.
Este artículo parece ser efectivo, según algunos usuarios, para aliviar el dolor articular leve de las rodillas, los hombros o la parte baja de la espalda. Algunas personas también lo utilizan para calmar las molestias musculares.
El mejor harpagofito en formato líquido
En este remedio, el extracto de harpagofito se encuentra disuelto en glicerina vegetal. La dosis recomendada es de 1 ml (disuelto en zumos o agua) tres veces al día.
Las personas que han adquirido este artículo se muestran muy satisfechas con su efecto analgésico, destacando la rapidez de su actuación. Aunque incluye una posología infantil, este producto no debería ser administrado a los niños sin autorización de un pediatra.
La mejor crema de masaje con harpagofito
Este suplemento de aplicación tópica contiene extractos de harpagofito, árnica e hipérico. Está pensado para ser utilizado por masajistas profesionales, conteniendo una formulación especial que protege las manos del terapeuta.
La mayoría de los comentarios acerca de esta crema son muy positivos. Además de tener un efecto levemente calmante, refresca la zona afectada, proporcionando una agradable experiencia de masaje.
Guía de compras: Lo que debes saber sobre el harpagofito
El harpagofito es una planta africana con propiedades medicinales. Actualmente, la Agencia Europea del Medicamento reconoce la utilidad de los preparados de de esta hierba para tratar las molestias articulares y digestivas. No obstante, la efectividad de los productos comerciales a base de harpagofito puede variar dependiendo de la concentración de activos medicinales.
(Fuente: Ragiboglu: 88262051/ 123rf.com)
¿Qué es el harpagofito?
Las propiedades medicinales de la garra del diablo se encuentran en sus raíces, concretamente en las raíces secundarias tuberosas. Al desecar esta parte de la planta, se obtiene un polvo que puede añadirse a decocciones, infusiones o cataplasmas. Actualmente, también pueden obtenerse extractos líquidos y secos de la raíz del harpagofito (2).
¿Qué propiedades tiene el harpagofito?
Desgraciadamente, el mecanismo de acción del harpagósido (y de otras moléculas aisladas con posterioridad, como el harpágido) no se conoce con certeza. A pesar de este enigma, el extracto de harpagofito ha demostrado ejercer efectos antinflamatorios, analgésicos y antioxidantes, entre otros. Estas propiedades se explican de forma simplificada en la siguiente tabla (1):
| Actividad | Descripción |
|---|---|
| Antinflamatoria | En animales, reduce la inflamación articular.
In vitro (sobre células aisladas), inhibe la secreción de moléculas inflamatorias. |
| Analgésica | En animales, reduce la sensibilidad a los estímulos dolorosos. |
| Antioxidante | In vitro y en animales, el extracto de harpagofito demuestra ser capaz de captar y neutralizar radicales libres. |
| Antimicrobiana | In vitro, el harpagósido impide la reproducción del herpes virus humano 1 (HSV).
In vitro, el extracto de harpagofito impide el crecimiento del hongo Candida krusei. |
| Antidiabética | En animales, reduce la concentración de azúcar en sangre. |
| Antimalárica | In vitro, demuestra actividad contra Plasmodium flaciparum (parásito responsable de la malaria) |
Además, el harpagofito podría tener efectos sobre el sistema nervioso (contribuyendo a reducir las convulsiones), cardíaco (relajando el miocardio) y ginecológico (aumentando las contracciones uterinas). También se ha intentado vincular a esta planta con un posible efecto antitumoral, debido a sus propiedades antinflamatorias y antioxidantes (1).
Sin duda, estos resultados son muy prometedores. Pero, ¿podemos repetir estos efectos sobre el cuerpo humano? Los datos anteriores, obtenidos a partir de modelos animales (ratas de laboratorio) o de células en ambientes controlados (in vitro) no permiten discernir la validez real o la seguridad de los tratamientos con harpagofito en las personas.
¿Es realmente efectivo el harpagofito?
- Útil para aliviar el dolor articular: Según la EMA, los suplementos de harpagofito pueden utilizarse para calmar las molestias articulares, siempre y cuando las mismas sean de intensidad leve.
- Posible mejoría de las molestias digestivas: También puede utilizarse la garra del diablo para el alivio de síntomas gastrointestinales como la hinchazón de vientre o las flatulencias.
- Potencial tratamiento para la falta de apetito: Según los expertos europeos, el extracto de harpagofito podría servir para mejorar los estados de inapetencia.
Estos tratamientos únicamente deberían aplicarse en adultos sanos. Además, deberá consultarse con un médico si las molestias articulares persisten después de cuatro semanas de tratamiento. En el caso de la patología digestiva, será necesario buscar ayuda especializada si no se logra mejoría tras dos semanas de suplementación con harpagofito (2).
No obstante, la EMA y su comisión especializada en productos herbales (Comité de Medicamentos a Base de Plantas, HMPC) también avisan de que la información disponible sobre el harpagofito es escasa. Aunque esta planta se lleva utilizando con seguridad de forma tradicional desde hace más de 15 años, su mecanismo de acción sigue siendo un misterio (2, 3).
| A favor | En contra |
|---|---|
| Remedio utilizado con seguridad desde hace más de 30 años (15 años en la Unión Europea). | Mecanismo de acción poco conocido. |
| Alivio del dolor articular y de la inflamación articular de la artritis. | Ensayos clínicos pequeños, de diseño inconsistente y sin controles con placebo. |
| Alivio de las molestias digestivas y de la falta de apetito. | Presencia de efectos secundarios y de hipersensibilidad. |
| Según algunos estudios, puede reducir el consumo de fármacos como el ibuprofeno. | Los efectos pueden cambiar dependiendo de la formulación (concentración de harpagofito) de cada producto. |
Oficialmente, ¿cómo se utiliza el harpagofito?
Sin embargo, la medicina occidental ha intentado estandarizar el uso de este suplemento en la medida de lo posible. Así, la Biblioteca Cochrane (4) establece que los preparados a base de harpagofito que demuestran ser útiles para el alivio del dolor articular contienen entre 50-100 miligramos de harpagósido.
Por lo tanto, a la hora de adquirir un producto a base de garra del diablo, deberemos fijarnos en los miligramos de extracto de harpagofito y en la concentración de harpagósidos. Por ejemplo, si adquirimos unas cápsulas de 500 mg de garra del diablo y estas contienen un 10 % de harpagósidos, consumiremos 50 mg por cápsula de estas moléculas.
Los expertos en remedios naturales suelen utilizar una dosis diaria de harpagofito que oscila entre 1 y 3 gramos para el dolor articular. También pueden utilizarse infusiones para el malestar gástrico (5). Hemos condensado estas recomendaciones (a la que hemos añadido los ejemplos de la EMA) en la siguiente tabla (4, 5, 6):
| Descripción | |
|---|---|
| Dosis diaria harpagofito | 1-3 g extracto seco (dolor articular)
1,5 g decocción (malestar gástrico) |
| Cantidad harpagósidos
(Cochrane) |
50 – 100 miligramos |
| Posología tradicional infusión (EMA) | 4,5 g de polvo en 500 ml de agua hirviendo. Se dividirá en tres dosis que se tomarán cada ocho horas. |
| Posología tradicional extracto seco (EMA) | 100-1200 mg, dos o tres veces al día
(Dosis diaria máxima: 2,4 g) |
| Posología tradicional líquida (EMA) | 0,5-1 ml, tres veces al día
(Dosis diaria máxima: 3 ml) |
¿Cómo utilizar los preparados comerciales de harpagofito?
- Elige un fabricante de confianza: Decántate por fabricantes de suplementos reconocidos y experimentados. Si puedes, busca información sobre el laboratorio fabricante y sobre el origen de su materia prima.
- Elige una fórmula lo más parecida posible a las indicaciones oficiales: Muchos productos de harpagofito aportan una cantidad de harpagósido menor a lo recomendado por la Biblioteca Cochrane. Sin embargo, sí que puedes encontrar artículos que contengan una cantidad suficiente de raíz de harpagofito, tanto en formato líquido como en sólido.
- Sigue las instrucciones al pie de la letra: No te recomendamos que intentes “improvisar” con estos suplementos para llegar a consumir la cantidad de harpagósido que nombran los estudios de mayor prestigio. Adhiérete a las recomendaciones del etiquetado para reducir al mínimo la probabilidad de sufrir efectos adversos.
Pero, ¿serán igual de efectivos estos preparados? Depende. Según los expertos, es posible encontrar grandes variaciones entre la concentración de harpagósidos de los diferentes preparados, existiendo diferencias en su efectividad (7, 8). Es decir, usando la misma dosis, es posible que un artículo de una marca te dé mejores resultados que un producto de otro fabricante.
Estos artículos pueden contener diferentes concentraciones de esta planta y estar acompañados por una multitud de ingredientes. De nuevo, elige un fabricante que te dé seguridad y opta por una fórmula lo más pura posible. Y si no obtienes resultados, ¡no temas cambiar de producto!
Recuerda acudir a un médico si tus dolores no mejoran después de cuatro semanas de tratamiento (dos, en el caso de las molestias digestivas). Además, estos productos no deben utilizarse para posponer la atención profesional. Cualquier molestia nueva (articular o digestiva) hace necesario consultar con un sanitario para descartar cualquier problema potencialmente grave.
(Fuente: Lotus Salvinia.de: 16322672377/ Flickr.com)
¿Qué efectos secundarios y contraindicaciones tiene el harpagofito?
- Síntomas digestivos: Paradójicamente, el harpagofito puede empeorar los padecimientos digestivos en algunas personas, provocando nauseas, vómitos, diarrea o dolor abdominal.
- Reacciones de hipersensibilidad: El harpagofito podría dar lugar a reacciones alérgicas, que generalmente afectarán a la piel, provocando un sarpullido que puede provocar prurito (picor). Un síntoma de especial gravedad es la hinchazón de la cara, que requerirá buscar asistencia médica de forma urgente.
- Agravamiento de las úlceras gástricas: La garra del diablo puede estimular la secreción gástrica, provocando úlceras a las personas predispuestas o agravando estas lesiones si ya existieran.
- Hipertensión: Se han descrito casos de hipertensión secundaria al consumo de harpagofito. Por este motivo, se recomienda ser especialmente prudente con este artículo, especialmente si se padece de hipertensión o prehipertensión.
- Efectos sobre el embarazo: Esta planta está totalmente desaconsejada durante el embarazo. En los experimentos con animales, el harpagofito es capaz de estimular el desarrollo de contracciones uterinas, llegando a adelantar el parto y poniendo en peligro la vida del feto.
- Alteraciones de la coagulación sanguínea: El harpagofito puede provocar alteraciones en la hemostasis (los mecanismos que frenan y controlan el sangrado), por lo que no debe utilizarse en personas que estén sufriendo hemorragias o que tengan problemas de coagulación.
- Otros síntomas: La garra del diablo también puede provocar mareos, dolor de cabeza y pérdida de apetito en los individuos más sensibles. No debe utilizarse en personas debilitadas (con insuficiencia renal, cardíaca, hepática o pulmonar) porque podría agravar esas condiciones.
Además, este remedio herbal puede afectar a la función de un gran número de medicamentos. Si tomamos un tratamiento farmacológico, es muy recomendable consultar con un experto en medicina o farmacia las posibles interacciones entre el harpagofito y nuestra medicación. En la siguiente tabla podrás ver algunas de las más frecuentes (10):
| Grupo de medicamentos | Ejemplos |
|---|---|
| Antiarrítmicos y reguladores de la función cardíaca | Digoxina, Emconcor y Atropina. |
| Antidiabéticos | Insulina y Biguanidas (Metformina). |
| Anticoagulantes y antiagregantes | Warfarina, Aspirina, Acenocumarol (Sintrom) y Heparina. |
| Medicamentos de metabolismo hepático (citrocromo p450) | Antibióticos, Antifúngicos, Antidepresivos, Antihipertensivos y Analgésicos. |
| Antiácidos | Omeprazol y Ranitidina. |
Por último, recuerda que el harpagofito podría ser dañino para los niños, por lo que no debe administrarse en menores de edad. También está prohibido su uso durante el embarazo y la lactancia. Consulta a tu médico si deseas utilizar este producto durante más de cuatro meses seguidos, ya que todavía no se conoce la seguridad del tratamiento a largo plazo (10).
Criterios de compra
Debido a la amplia variedad de productos a base de harpagofito y a las importantes diferencias entre las fórmulas actualmente a la venta, es necesario ser especialmente cuidadosos con nuestra compra. Sigue estos criterios de compra para elegir un suplemento seguro, efectivo y económico.
- Restricciones dietéticas
- Tipo de extracto
- Contenido de harpagósido
- Conservación y caducidad
- Relación calidad-precio
Restricciones dietéticas
Los laboratorios que producen los complementos de harpagofito también manejan productos con gluten, soja y lactosa, entre otros alérgenos. Además, las cápsulas de estos artículos pueden contener gelatina de origen animal. Por lo tanto, si eres vegano o intolerante a algún ingrediente, recuerda comprobar que has elegido un suplemento ajustado a tus necesidades.
El etiquetado de tu complemento nutricional debería incluir información detallada y en español sobre su contenido en alérgenos o productos de origen animal. En el caso de los suplementos líquidos, también debería especificar si contiene etanol (lo que lo haría desaconsejable para las personas con problemas de adicción al alcohol).
(Fuente: Avogel Schweiz: 5599670961/ Flickr.com)
Tipo de extracto
Recuerda, los harpagósidos (principales responsables del efecto analgésico) se encuentran concentrados en la raíz secundaria del harpagofito (1). Un producto de buena calidad debería especificar que contiene raíz o extracto de raíz de harpagofito. Los productos que contengan hojas, flores o el genérico “planta de harpago” serán, probablemente, mucho menos efectivos.
Contenido de harpagósido
Continuando con la peculiar molécula de la garra del diablo, el harpagósido (o harpagóside) puede encontrarse en concentración variable en estos preparados herbales. Preferentemente, elegiremos un producto con una cantidad de harpagósido cercana a los 50-100 mg. En el etiquetado debería aparecer la concentración de esta molécula (gramos o porcentaje del producto).
Conservación y caducidad
Los remedios a base de harpagofito de cualquier formato (incluidas las cremas) pueden perder su efectividad si no se conservan de acuerdo a las instrucciones del etiquetado. Además, este producto perderá sus propiedades de forma gradual una vez superada la fecha de consumo recomendada. No se recomienda consumir este producto caducado.
Relación calidad-precio
Por lo general, los suplementos de harpagofito tienen un precio relativamente económico. Los preparados más exclusivos (de marcas de mayor prestigio) tendrán, lógicamente, un precio más elevado. En la siguiente tabla podrás ver una guía de precios medios para los diferentes formatos de complementos nutricionales a base de harpagofito:
| Formato | Precio medio (€) |
|---|---|
| Formato líquido, 50 ml | 10 |
| Formato sólido , 200 cápsulas | 15 |
| Crema, 500 ml | 20 |
| Polvo para infusión, 500 g | 20 |
Resumen
El extracto de la raíz de harpagofito es un producto que entusiasma a los expertos en fitoterapia. La garra del diablo podría aliviar las molestias provocadas por el desgaste articular, e incluso ayudar a controlar la inflamación de la artritis. Además, esta planta también podría tratar el dolor de estómago y la falta de apetito.
La Agencia Europea del Medicamento reconoce la eficacia del harpagofito basándose en los buenos resultados de los tratamientos medicinales. Sin embargo, es posible que tengas que probar varios artículos antes de encontrar uno con una concentración realmente efectiva. Y tú, ¿has encontrado ya tu suplemento de harpagofito?
Si esta guía sobre el harpagofito te ha resultado útil, por favor, deja un comentario y comparte este artículo.
(Fuente de la imagen destacada: Rau: 12203525/ 123rf.com)
Referencias (10)
1.
Mncwangi N, Chen W, Vermaak I, Viljoen AM, Gericke N. Devil’s Claw – A review of the ethnobotany, phytochemistry and biological activity of Harpagophytum procumbens. J Ethnopharmacol [Internet]. 2012;143(3):755–71.
Fuente
2.
Harpagophyti radix | European Medicines Agency [Internet]. [cited 2020 Apr 1].
Fuente
3.
Gagnier JJ, Chrubasik S, Manheimer E. Harpgophytum procumbens for osteoarthritis and low back pain: A systematic review. BMC Complement Altern Med [Internet]. 2004 Dec 15 [cited 2020 Apr 3];4(1):13.
Fuente
4.
ltean H, Robbins C, van Tulder MW, Berman BM, Bombardier C, Gagnier JJ. Herbal medicine for low-back pain. Vol. 2014, Cochrane Database of Systematic Reviews. John Wiley and Sons Ltd; 2014.
Fuente
5.
Carretero Accame ME, Ortega Hernández-Agero T, Villar del Fresno ÁM. Harpagofito [Internet]. Farmacia Profesional. 2003 [cited 2020 Apr 3]. p. 3.
Fuente
6.
Committee on Herbal Medicinal Products (HMPC). Community Herbal Monograph on Harpagophytum Procumbens Dc. and/or Harpagophytum Zeyheri Decne, Radix. Eur Med Agency [Internet]. 2008;44(November):1–7.
Fuente
7.
Ouitas NA, Heard C. Estimation of the relative antiinflammatory efficacies of six commercial preparations of Harpagophytum procumbens (Devil’s Claw). Phyther Res [Internet]. 2010 Mar [cited 2020 Apr 1];24(3):333–8.
Fuente
8.
Vlachojannis J, Roufogalis BD, Chrubasik S, Chrubasik J. Systematic review on the safety of Harpagophytum preparations for osteoarthritic and low back pain. Vol. 22, Phytotherapy Research. 2008. p. 149–52.
Fuente
9.
Devil’s Claw: Uses, Side Effects, Interactions, Dosage, and Warning [Internet]. [cited 2020 Mar 31].
Fuente
10.
Devil’s Claw Uses, Benefits & Dosage – Drugs.com Herbal Database [Internet]. [cited 2020 Apr 3].
Fuente
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